В задачу Комитета по правам человека входит наблюдение и контроль за осуществлением обязательств, принятых государствами-участниками в соответствии с Пактом. Одной из сильных сторон Комитета является его моральный авторитет, обусловленный тем фактом, что его члены представляют все регионы мира. Таким образом, представляя широкий спектр географических и национальных факторов, Комитет в прямом смысле имеет глобальный охват. При осуществлении своих контрольных и надзорных функций Комитет выполняет четыре важнейших обязанности. Во-первых, он получает и рассматривает доклады государств-участников о мерах, принимаемых ими для осуществления прав, закрепленных в Пакте. Во-вторых, Комитет готовит так называемые замечания общего порядка, целью которых является оказание помощи государствам-участникам в выполнении положений Пакта, путем более подробного разъяснения основных и процедурных обязательств государств-участников. В-третьих, Комитет получает и рассматривает индивидуальные жалобы или "сообщения" в соответствии с Факультативным протоколом, направляемые отдельными лицами, которые утверждают о том, что государство-участник нарушило их права по Пакту. В-четвертых, Комитет уполномочен рассматривать некоторые жалобы государства-участника на несоблюдение другим государством- участником, своих обязательств по Пакту.