Хотя текст Пакта был принят в 1966 году, потребовалось еще десять лет до того, как его Сторонами стали 35 государств, и лишь 23 марта 1976 года он вступил для этих государств в силу. По состоянию на июнь 2004 года еще 117 государств стали Сторонами Пакта, в результате чего в настоящее время участниками Пакта являются в общей сложности 152 государства. С обновленными перечнями государств-участников всех договоров можно ознакомиться в базе данных договорных органов Управления Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по правам человека (http://www.unhchr.ch/tbs/doc.nsf), а также в "Сборнике договоров Организации Объединенных Наций" по адресу: http://untreaty.un.org (только для абонентов).
Каким образом государство соглашается быть связанным условиями договора, в частности Пакта и Факультативных протоколов к нему?
Государство может стать участником договора двумя путями.
Во-первых, оно может подписать договор, после чего, согласно нормам международного права, государство не может действовать вопреки предмету и целям договора. За подписанием следует ратификация. При депонировании ратификационной грамоты государство официально заявляет о своем намерении выполнять обязательства по договору. Кроме того, государство может присоединиться к договору. Присоединение, в рамках которого государство, не подписавшее договор, соглашается быть связанным его обязательствами, эквивалентно ратификации. Как правило, в соответствующем договоре предусматривается непродолжительный период времени после даты ратификации или присоединения до фактического принятия на себя государством обязательств по данному договору. В случае Пакта этот период составляет три месяца. С дополнительной информацией об этих процедурах можно ознакомиться в "Справочнике по договорам" Управления по правовым вопросам Организации Объединенных Наций, доступному по адресу: http://untreaty.un.org/ola-internet/Assistance/handbook_eng/hbframeset.htm.
Участники Пакта могут также стать сторонами одного или обоих Факультативных протоколов к нему. В первом Факультативном протоколе установлена система, в соответствии с которой Комитет по правам человека может получать и рассматривать жалобы отдельных лиц, которые утверждают, что их права человека были нарушены, в то время как вторым Факультативным протоколом отменяется смертная казнь в государствах-участниках. Первый Факультативный протокол также вступил в силу 23 марта 1976 года и в настоящее время его участниками являются 104 государства, а второй Факультативный протокол, насчитывающий 53 государства-участника, вступил в силу 11 июля 1991 года.