Любое лицо может подать в комитет жалобу против государства, которое удовлетворяет этим двум условиям (является участником соответствующего договора и признало компетенцию комитета рассматривать индивидуальные жалобы), утверждая, что его или ее права, закрепленные в соответствующем договоре, были нарушены. Нет необходимости подготовки дела адвокатом, хотя юридическая консультация может повысить качество представленных материалов. Однако податели жалоб должны осознавать тот факт, что Организация Объединенных Наций не предоставляет юридическую помощь согласно этим процедурам. Жалобы могут подаваться от имени предполагаемой жертвы при наличии ее письменного согласия. В определенных случаях такое согласие не требуется, например в том случае, когда предполагаемая жертва находится в тюрьме без связи с внешним миром или подверглась насильственному исчезновению. В таких случаях заявитель должен четко указать причину, по которой такое согласие не может быть предоставлено.
Требования в отношении конкретной формы письменного согласия отсутствуют.