Op 12 oktober 2021 werd de zaak gewonnen in het VN-Comité voor Economische, Sociale en culturele rechten.

Заголовок: Op 12 oktober 2021 werd de zaak gewonnen in het VN-Comité voor Economische, Sociale en culturele rechten. Сведения: 2024-05-26 04:17:41

De zaak Lorne Joseph Walters tegen België. Standpunten van de Commissie economische, sociale en culturele rechten van 12 oktober 2021. Mededeling Nr. 61/2018.

In 2018 werd de auteur van de mededeling bijgestaan bij het opstellen van een klacht. Vervolgens werd de klacht aan België meegedeeld.

Zoals blijkt uit de tekst van de overwegingen, werd de auteur op 21 augustus 2017 door de eigenaar van het appartement dat hij huurde op de hoogte gebracht van haar beslissing om de huurovereenkomst te beëindigen in overeenstemming met de vereisten voor de betaling van een schadevergoeding aan hem ten bedrage van zes maanden huur en hem een overeenkomstige kennisgeving te sturen zes maanden voor de datum van beëindiging van het contract. De geldigheid van deze kennisgeving werd erkend door het gerecht van eerste aanleg en vervolgens bevestigd door de Eerste Kamer van de Franstalige rechtbank van Eerste Aanleg te Brussel, die zich heeft uitgesproken over de hogere voorziening van de auteur. De rechtbank heeft de auteur echter een uitstel verleend om het appartement te verlaten tot 30 September 2018. Op 17 September 2018 heeft de gerechtsdeurwaarder de auteur meegedeeld dat zijn uitzetting gepland was voor 8 oktober 2018. Vanwege de ziekenhuisopname van de auteur werd de ontruiming uitgesteld tot 17 oktober 2018. De Commissie merkt op dat de auteur op 17 oktober 2018 uit zijn huis is gezet. Dit appartement was te huur voor een hogere prijs. Sindsdien woont de auteur bij vrienden, is hij geregistreerd bij ten minste één sociale huisvestingsinstantie en heeft hij de autoriteiten meegedeeld dat hij een appartement van ongeveer 80 vierkante meter nodig heeft, zodat hij zijn bezittingen kan opslaan en zijn kleindochters kan ontvangen wanneer ze naar hem toe komen uit Canada, indien mogelijk, met een klein terras. De auteur kreeg alleen onderdak aangeboden in een opvanghuis of een verpleeghuis, dat naar zijn mening niet aan zijn behoeften voldoet (paragrafen 8.2 - 8.3 van de overwegingen).

De juridische positie van het Comité: het recht op adequate huisvesting is een fundamenteel recht dat van cruciaal belang is voor het genot van alle economische, sociale en culturele rechten; het is volledig verbonden met andere mensenrechten, waaronder die welke zijn vastgelegd in het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten. Het recht op huisvesting dient voor iedereen te worden gewaarborgd, ongeacht het inkomensniveau of de toegang tot economische middelen, en de Staten die partij zijn dienen alle nodige maatregelen te nemen om de volledige verwezenlijking van dit recht te bereiken (paragraaf 9.1 van de overwegingen).

Gedwongen uitzettingen zijn op het eerste gezicht onverenigbaar met de vereisten van het Verdrag en kunnen alleen in de meest uitzonderlijke omstandigheden worden gerechtvaardigd; de bevoegde autoriteiten moeten ervoor zorgen dat zij worden uitgevoerd op basis van wetgeving die verenigbaar is met het Verdrag en met inachtneming van de algemene beginselen van doelmatigheid en evenredigheid tussen het legitieme doel van uitzetting en de gevolgen van uitzetting voor de getroffen personen. Deze verplichting vloeit voort uit de uitlegging van de verplichtingen van de staat die partij is krachtens artikel 2, eerste lid, van het Verdrag, gelezen in samenhang met artikel 11, en in overeenstemming met de vereisten van artikel 4, waarin de voorwaarden worden uiteengezet waaronder dergelijke beperkingen op het genot van rechten uit hoofde van het Verdrag toelaatbaar zijn (paragraaf 9.2 van de zienswijze).

Om een uitzetting wettig te maken, moet deze aan de volgende criteria voldoen. Ten eerste moet de mogelijkheid van ontruiming bij wet worden voorzien. Ten tweede moet deze maatregel bijdragen aan het algemeen welzijn in een democratische samenleving. Ten derde moet het evenredig zijn met het nagestreefde legitieme doel. Ten vierde moet het noodzakelijk zijn in die zin dat, indien er verschillende middelen zijn die redelijkerwijs in staat zijn hetzelfde doel te bereiken, het middel moet worden gekozen dat het relevante recht het minst beperkt. Ten slotte moeten de positieve resultaten van een beperking die bijdraagt tot het algemeen welzijn zwaarder wegen dan de impact ervan op het gebruik van het beperkte recht. Hoe ernstiger de gevolgen zijn voor de rechten die door het Verdrag worden beschermd, des te meer aandacht moet worden besteed aan de rechtvaardiging van de toegepaste maatregel. De beschikbaarheid van andere geschikte woningen, de persoonlijke omstandigheden van de huurders en hun gezinsleden, evenals hun samenwerking met de autoriteiten bij het vinden van oplossingen die rekening houden met hun situatie, zijn ook belangrijke factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het uitvoeren van een dergelijke analyse. Het is ook raadzaam om onderscheid te maken tussen de eigendommen van personen die het nodig hebben voor gebruik als huisvesting of voor levensonderhoud, en de eigendommen van financiële of andere structuren. Een staat die partij is en die voorziet in de onmiddellijke uitzetting van een persoon in geval van beëindiging van de huurovereenkomst, ongeacht de omstandigheden waaronder het Uitzettingsbevel zal worden uitgevoerd, schendt dus het recht op adequate huisvesting. Een dergelijke analyse van de evenredigheid van de maatregel moet worden uitgevoerd door een rechterlijke instantie of een andere onpartijdige en onafhankelijke instantie die bevoegd is bevelen uit te vaardigen om de schending te beëindigen en doeltreffende rechtsmiddelen te bieden. Deze instantie moet nagaan of de ontruiming in overeenstemming is met de bepalingen van het Convenant, met inbegrip van de elementen van de hierboven beschreven evenredigheidsanalyse, die zijn voorzien in artikel 4 van het Convenant (paragraaf 9.3 van de zienswijze).

Bovendien moet er een reële mogelijkheid zijn van echt en effectief voorafgaand overleg tussen overheidsinstanties en de betrokkene, mogen er geen alternatieve middelen of maatregelen worden geboden die minder ingrijpend zijn voor het recht op huisvesting, en mag de persoon die door deze maatregel wordt getroffen zich niet in een situatie bevinden waarin andere Convenantrechten of andere rechten worden geschonden of er een risico bestaat op een dergelijke schending (punt 9.4 van de overwegingen).

De verplichting van de staat om, indien nodig, alternatieve huisvesting te bieden.

Uitzettingen mogen niet leiden tot het verschijnen van daklozen of personen die kwetsbaar zijn voor schendingen van andere mensenrechten. In gevallen waarin de getroffen personen niet in staat zijn in hun levensonderhoud te voorzien, dient de staat die partij is alle nodige maatregelen te nemen, waarbij zoveel mogelijk gebruik wordt gemaakt van de beschikbare middelen, om, in voorkomend geval, te voorzien in passende alternatieve huisvesting, hervestiging of toegang tot vruchtbare grond. De staat die partij is, is verplicht redelijke maatregelen te nemen om alternatieve huisvesting te bieden aan personen die dakloos kunnen worden als gevolg van uitzetting, ongeacht of de uitzettingsmaatregel is genomen door de autoriteiten van de staat die partij is of door een particulier, bijvoorbeeld de eigenaar van de woning. Indien de staat die partij is in geval van ontruiming de betrokkene geen alternatieve huisvesting garandeert of verstrekt, moet hij aantonen dat hij rekening heeft gehouden met de specifieke omstandigheden van het geval en dat zelfs na het nemen van alle redelijke maatregelen tot het maximum van de beschikbare middelen, niet kan worden voldaan aan het recht van de betrokkene op huisvesting. De door de staat die partij is verstrekte informatie dient het Comité in staat te stellen de geschiktheid te beoordelen van de maatregelen die zijn genomen overeenkomstig artikel 8, vierde lid, van het Facultatief Protocol (paragraaf 10.1 van de standpunten).

De verplichting om alternatieve huisvesting te bieden aan uitgezette personen in nood houdt in dat, overeenkomstig artikel 2, eerste lid, van het Verdrag, de Staten die partij zijn alle nodige maatregelen nemen voor de maximale omvang van de beschikbare middelen om dit recht uit te oefenen. Om dit doel te bereiken, kunnen de deelnemende staten een breed scala aan beleid voeren. Tegelijkertijd moeten alle genomen maatregelen worden geïnformeerd, specifiek en zo duidelijk mogelijk gericht op de verwezenlijking van dit recht op de meest snelle en effectieve manier. Strategieën voor het aanbieden van alternatieve huisvesting in geval van uitzettingen MOETEN in overeenstemming zijn met de behoeften van de getroffen personen en de mate van urgentie van de situatie, en moeten worden uitgevoerd met respect voor de waardigheid van het individu. Voorts dienen de Staten die partij zijn onderling afgestemde en gecoördineerde maatregelen te nemen om institutionele tekortkomingen en structurele oorzaken van woningtekorten aan te pakken (punt 10.2 van de overwegingen).

Alternatieve huisvesting moet voldoende zijn. Hoewel de toereikendheid voor een deel wordt bepaald door sociale, economische, culturele, klimatologische, milieu-en andere factoren, is het Comité van mening dat het niettemin mogelijk is om bepaalde aspecten van dit recht te identificeren waarmee in elk gegeven verband rekening moet worden gehouden. Deze omvatten het volgende: wettelijke terbeschikkingstelling van accommodatie; beschikbaarheid van diensten, materialen, faciliteiten en infrastructuur; toegankelijkheid in termen van kosten; leefbaarheid; fysieke toegankelijkheid; geografische ligging die toegang biedt tot sociale diensten (onderwijs, werkgelegenheid, medische zorg); culturele toereikendheid die het mogelijk maakt het recht om culturele identiteit en diversiteit tot uitdrukking te brengen te eerbiedigen (punt 10.3 van de overwegingen).

In bepaalde omstandigheden kunnen de Staten die partij zijn aantonen dat het, zelfs na alle inspanningen die zij tot het maximum van hun beschikbare middelen hebben geleverd, niet mogelijk was om permanente alternatieve huisvesting te bieden aan een uitgezet persoon die alternatieve huisvesting nodig had. In dergelijke omstandigheden is het mogelijk om tijdelijke huisvesting te gebruiken in noodwoningen die niet voldoen aan alle eisen voor adequate alternatieve huisvesting. Tegelijkertijd moeten Staten ernaar streven dat tijdelijke huisvesting verenigbaar is met de bescherming van de menselijke waardigheid van uitgezette personen, voldoet aan alle veiligheidseisen en dat de voorziening ervan geen permanente oplossing is, maar een stap in de richting van het bieden van adequate huisvesting aan deze personen. Er moet ook rekening worden gehouden met het recht van familieleden om niet van elkaar gescheiden te worden en met het recht op een redelijk niveau van bescherming van de persoonlijke levenssfeer (punt 10.4 van de overwegingen).

Het Comité herinnert eraan dat de staten die partij zijn maatregelen moeten nemen om ervoor te zorgen dat het aandeel van de uitgaven voor huisvesting in het algemeen in verhouding staat tot de inkomsten. Overeenkomstig het beginsel van betaalbaarheid moeten huurders met passende middelen worden beschermd tegen onredelijke huurniveaus of-verhogingen en tegen ongewenste gevolgen die deze wetgeving kan hebben voor kwetsbare bevolkingsgroepen (bijvoorbeeld ouderen). Het Comité vestigt de aandacht op het feit dat de staten die partij zijn het recht hebben om een aantal mogelijke beleidsmaatregelen te nemen ter uitvoering van de in het Verdrag vastgelegde rechten, waaronder het recht op adequate huisvesting, met name maatregelen ter regulering van de huurhuizenmarkt (paragraaf 11.4 van de zienswijze).

Het Comité merkt op dat volgens Artikel 5, tweede lid, van het Verdrag geen enkele beperking of afwijking van de fundamentele rechten van de mens die in een land krachtens de wet, verdragen, regels of gebruiken worden erkend of bestaan, is toegestaan onder het voorwendsel dat het Verdrag dergelijke rechten niet of in een kleiner volume erkent. Deze omvatten het recht op privé-eigendom, vastgelegd in de wetgeving van de staat die partij is en artikel 1 van Protocol Nr. 1 bij het Europees Verdrag voor de rechten van de mens, geratificeerd door de staat die partij is. Tegelijkertijd zal een schending door de Staten die partij zijn van hun verplichting om de in het Verdrag verankerde rechten te beschermen, worden beschouwd als hun onvermogen om het gedrag van ondernemingen te voorkomen of te onderdrukken dat leidt tot een schending van deze rechten of waarvan wordt beweerd dat dit kan leiden tot schending ervan. Daarom moet het huisvestingsbeleid erop gericht zijn de toegang tot adequate huisvesting te waarborgen. Een dergelijk beleid moet ervoor zorgen dat huurders voldoende worden beschermd om de basiselementen van het recht op adequate huisvesting te waarborgen, zoals de rechtszekerheid van verblijf, betaalbaarheid of leefbaarheid (punt 11.5 van de overwegingen).

Het Comité herinnert eraan dat de staten die partij zijn bijzondere maatregelen dienen te nemen, zoveel mogelijk van hun beschikbare middelen, om ervoor te zorgen dat ouderen ten volle kunnen genieten van alle in het Verdrag erkende rechten. Het Comité stelt vast dat in Aanbeveling 19 van het Internationaal actieplan van Wenen inzake de vergrijzing wordt benadrukt dat ouderenhuisvesting niet alleen als een dak boven het hoofd moet worden beschouwd, maar dat naast de fysieke component ook naar behoren rekening moet worden gehouden met de psychologische en sociale betekenis van huisvesting. In dit verband moeten de doelstellingen van het nationale beleid ook hulp aan ouderen omvatten, zodat zij zo lang mogelijk in hun huizen blijven wonen (dit bereiken door het herstel, de wederopbouw en de verbetering van de huisvesting, terwijl deze wordt aangepast aan de fysieke mogelijkheden van ouderen wat betreft toegang en gebruik). Zonder dergelijke bijzondere maatregelen kan een algemeen beleid dat aanvaardbaar is voor de algemene bevolking een buitensporig negatief effect hebben op het genot van de rechten die in het Verdrag zijn vastgelegd door ouderen, met name degenen die zich in moeilijke sociaal-economische situaties bevinden. Bovendien kan de kwestie van het huren van woningen voor ouderen acuter zijn dan voor de rest van de bevolking, vooral als zij deze woningen al lang hebben gehuurd, aangezien zij mogelijk al een bekende sociale kring in hun omgeving hebben gevormd en een verandering van huisvesting een sterke schok voor hen kan zijn (punt 11.6 van de overwegingen).

Het gebrek aan flexibiliteit in de bepalingen van de wet en de buitensporige gevolgen ervan voor de auteur.

De Commissie is van mening dat de wet, die verhuurders periodiek toestaat de huurovereenkomst zonder uitleg en zonder enige andere garanties of compensatie te beëindigen, een negatieve invloed kan hebben op de wettelijke huisvesting en een van de redenen kan worden voor een aanzienlijke daadwerkelijke stijging van de prijzen op de huurwoningmarkt, wat de beschikbaarheid van betaalbare woningen kan beïnvloeden. Bijgevolg is een dergelijke regel in strijd met het Verdrag (paragraaf 12.1 van de standpunten).

De mogelijkheid van buitensporige gevolgen van een dergelijk beleid (zie punt 12.1 van de overwegingen).) Het recht op adequate huisvesting voor bepaalde bevolkingsgroepen die zich in een kwetsbare situatie bevinden, brengt een dubbele verplichting met zich mee voor elke staat die partij is bij deze wetgeving. Ten eerste dient de staat die partij is een mechanisme in te stellen om toezicht te houden op de gevolgen van de toepassing van deze wetgeving voor de meest kwetsbare en gemarginaliseerde bevolkingsgroepen, teneinde de nodige aanpassingen aan te brengen om buitensporige gevolgen te voorkomen die kunnen leiden tot schendingen van het recht op adequate huisvesting van een bepaalde groep, bijvoorbeeld ouderen in moeilijke sociaaleconomische situaties. Ten tweede moet het relevante beleid voorzien in mechanismen en flexibiliteit om te voorkomen dat de toepassing van wetgeving in bepaalde gevallen een buitensporig effect heeft (punt 12.3 van de overwegingen).

De voorwaarden voor het verstrekken van alternatieve huisvesting aan een uitgezet persoon, in overeenstemming met de verplichtingen van de Staten die partij zijn uit hoofde van het Verdrag, kunnen variëren afhankelijk van het ontwikkelingsniveau van de staat en de beschikbare middelen. Een radicale verandering van huisvesting door een persoon van de leeftijd van de auteur kan zijn gebruikelijke manier van leven ernstig ondermijnen (paragraaf 12.6 van de overwegingen).

Hoewel de staat die partij is beleidsbepalende bevoegdheden heeft op het gebied van de regulering van huurovereenkomsten, is hij tegelijkertijd verplicht passende rechtsmiddelen te bieden om de rechtszekerheid van het verblijf te waarborgen, wat het verstrekken van adequate alternatieve huisvesting impliceert (Paragraaf 12.7 van de overwegingen).

De beoordeling door de Commissie van de feitelijke omstandigheden van de zaak: vastgesteld werd dat de auteur op de hoogte was gesteld van de beëindiging van de huurovereenkomst in overeenstemming met de huidige wetgeving, die hem garandeerde een kennisgeving te ontvangen zes maanden voor de einddatum van de huurovereenkomst en een vergoeding ter hoogte van zes maanden huur. De kwestie van deze beëindiging van het contract werd door drie gerechtelijke autoriteiten onderzocht, waarbij de auteur, met de hulp van een advocaat, al zijn beweringen kon presenteren, geanalyseerd in overeenstemming met alle garanties (paragraaf 11.2 van de overwegingen).

Het Comité merkte op dat in dit geval het recht dat van toepassing is in de staat die partij is, de verhuurder toestaat de huurovereenkomst zonder reden te beëindigen, maar tegelijkertijd aanzienlijke garanties voor de huurder biedt: de huurovereenkomst kan op geen enkel moment worden beëindigd en, zoals het geval was met de auteur, moet de verhuurder de Huurder vooraf op de hoogte stellen van de beëindiging van het contract en hem een schadevergoeding betalen. Bovendien kan de rechter in sommige gevallen uitstel verlenen om huurders in een kwetsbare positie te beschermen. Dankzij deze garanties voor huurders is deze wetgeving over het algemeen en abstracto verenigbaar met het Convenant en het recht op adequate huisvesting (paragraaf 12.1 van de overwegingen).

De inflexibele toepassing van deze wet in de specifieke omstandigheden van stijgende huurprijzen in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en rekening houdend met de bijzondere behoeften van ouderen zou een buitensporig negatief effect kunnen hebben op ouderen met een laag inkomen. Een dergelijke buitensporige blootstelling kan het gevolg zijn van specifieke marktomstandigheden in combinatie met een inflexibele toepassing van wetgeving (punt 12.2 van de overwegingen). Het Comité merkte op dat mensen ouder dan 64 jaar meer kans hebben dan andere bevolkingsgroepen om te worden geconfronteerd met een situatie van beëindiging van een huurovereenkomst (paragraaf 12.2 van de overwegingen).

Het Comité is van mening dat in dit geval noch de justitiële autoriteiten noch de sociale diensten voldoende rekening hebben gehouden met de mogelijke buitensporige gevolgen van gedwongen herplaatsing voor bijzonder kwetsbare personen, zoals ouderen in moeilijke financiële situaties. En dit gebeurde ondanks het feit dat de auteur 25 jaar in zijn gehuurde appartement woonde, altijd aan zijn contractuele verplichtingen voldeed en op dit moment al een oudere man was met een klein inkomen, maar sterke sociale banden in zijn omgeving (paragraaf 12.4 van de overwegingen).

Het Comité benadrukte dat de staat die partij is, met zoveel mogelijk middelen verschillende maatregelen kan nemen om de gevolgen van de toepassing van relevante wetgeving voor de auteur te beperken. Een bemiddelingsprocedure kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de huur met financiële steun van de staat die partij is aan te passen om deze ter beschikking van de auteur te stellen. Vanwege het gebrek aan flexibiliteit bij de toepassing van de wet op deze kwestie, is noch deze noch enige andere optie die de auteur in staat stelt in een gehuurd appartement te verblijven, bestudeerd. Deze optie leek zeer redelijk, gezien de onbetwistbare feiten die in dit bericht worden uiteengezet, namelijk dat de verhuurder het appartement tegen een hogere prijs bleef huren. In deze omstandigheden zou de staat die partij is, indien de wet flexibeler zou zijn, de auteur, voor zover hij over zijn beschikbare middelen beschikt, een subsidie kunnen verstrekken die hem in staat zou stellen in een gehuurd appartement te blijven wonen (punt 12.5 van de overwegingen).

In dit verband kan het verzoek van de auteur om alternatieve huisvesting, die het verbreken van alle bestaande sociale banden zou voorkomen, niet ongegrond worden genoemd, vooral gezien het feit dat de staat die partij is een van de hoogste inkomensindicatoren per hoofd van de bevolking ter wereld heeft (punt 12.6 van de overwegingen).

De Commissie stelde vast dat de auteur twee accommodatiemogelijkheden werd aangeboden: een opvanghuis of een verpleeghuis. De auteur verwierp deze voorstellen omdat ze niet als een aanvaardbaar alternatief konden dienen dat aan zijn behoeften zou voldoen. In deze omstandigheden heeft de Commissie besloten dat de aan de auteur aangeboden huisvestingsmogelijkheden - een opvanghuis of een verpleeghuis - verder gaan dan het criterium van voldoende tijdelijke huisvesting, rekening houdend met de bijzondere behoeften van de auteur als oudere, vooral omdat, zoals reeds opgemerkt, de toepassing van de wetgeving van de staat die partij is, waardoor de huurovereenkomst zonder reden kan worden beëindigd, speciale moeilijkheden op de woningmarkt voor kwetsbare personen heeft veroorzaakt-voor groepen van de bevolking die het steeds moeilijker vinden om in hun stedelijke omgeving passende alternatieve huisvesting te vinden. Dit geldt met name voor gezinnen met een laag inkomen met kinderen en ouderen, wier economische kansen uiterst beperkt zijn (Paragraaf 12.7 van de overwegingen).

Volgens de in de voorgaande paragrafen verstrekte informatie, dat wil zeggen, rekening houdend met het feit dat de auteur een vergoeding en een kennisgeving heeft ontvangen, maar de hem aangeboden alternatieve huisvestingsopties niet voldeden aan het toereikendheidscriterium, alsmede rekening houdend met de buitensporige gevolgen die de beëindiging van de huurovereenkomst voor hem als bejaarde met een laag inkomen had, concludeerde de Commissie: in casu vormde de starre toepassing van de huurwetgeving en de daarmee samenhangende ontruimingsprocedure een schending door de staat die partij is van het recht van de auteur op adequate huisvesting, vastgelegd in artikel 11, afzonderlijk beschouwd en in samenhang met artikel 2, tweede lid, van het Verdrag (paragraaf 12.8 van de standpunten).

Ondanks het feit dat de auteur werd uitgezet en een schending van zijn recht op adequate huisvesting werd vastgesteld, was de Commissie van oordeel dat de staat die partij is aan het verzoek om voorlopige maatregelen had voldaan omdat hij de auteur te goeder trouw had aangeboden wat volgens de staat die partij is destijds adequate alternatieve huisvesting was. Het Comité concludeerde dat geen enkele bepaling van het facultatieve Protocol was geschonden (paragraaf 12.95 van de standpunten).

De conclusie van het Comité: de staat die partij is heeft het auteursrecht krachtens artikel 11, eerste lid, van het Verdrag geschonden.

 

 

© 2011-2018 Юридическая помощь в составлении жалоб в Европейский суд по правам человека. Юрист (представитель) ЕСПЧ.